Власний імідж, створений Міхаелем Шумахером, насправді не відповідає його характеру – холодність, відчуженість, а інколи і деяка зарозумілість – все це тільки імідж. Сабіна Ким, менеджер семиразового чемпіона світу, краще багатьох знає, що всі, хто оточував Міхаеля і працював з ним, сприймали його як дуже відданого своїй справі і своїм близьким людини, не чужому душевності.
Вона познайомилася з молодим гонщиком, якому судилося стати світовою знаменитістю, влітку 1994 року, коли працювала в німецькій філії агенції Reuters і вирушила на Гран Прі Німеччини у Хоккенхайм, щоб взяти інтерв’ю у Шумахера, який тоді лідирував в чемпіонаті і був одним з претендентів на титул. Через шість років Ким стала його прес-секретарем, а потім і менеджером, і досі веде його фінансові справи.
«Забавно, але в ті роки, коли я ще працювала в журналістиці, мені завжди здавалося, що йому було простіше спілкуватися з британською пресою, ніж з німецької, – розповіла Сабіне Ким. – Думаю, це пов’язано з тим, що коли ти намагаєшся щось пояснити на своїй рідній мові, то прагнеш все викладати в дуже детальної манері. Зрозуміло, англійська для Міхаеля не рідний, і йому було легше, оскільки він просто не міг давати якихось детальних пояснень, уникаючи говорити про нюанси.
Мені завжди здавалося, що його деякі інтерв’ю англійською звучали більш вагомо, ніж на німецькому. Я відчувала, що у нього дуже сильний характер, але зрозуміти його і заслужити його довіру виявилося непросто. Згодом я зрозуміла, що Шумахер, якого знають всі, і той Міхаель, яким його знає найближче оточення – два дуже різних людини.
Однозначно, він завжди хотів, щоб було саме так. Перш за все він хотів бути гонщиком, у якого є шанувальники, за виступами якого всі стежать – і це одна сторона його особистості. Але для нього було характерно бажання захистити своє приватне життя, і він ніколи не прагнув до відкритості. Йому необхідна була ця приватність, щоб він міг перезаряджати батареї. Міхаель стільки років знаходився в центрі загальної уваги, а це забирало дуже багато енергії.
Так що він дуже давно зрозумів, що ці дві сторони життя необхідно розділити, і був у цьому дуже послідовний – втім, як і в усьому, що робив.
Але в приватне життя з ним дуже просто спілкуватися. Для нього характерно життєлюбність, він завжди любив повеселитися, провести час з друзями, займатися чимось таким, над чим потім можна буде посміятися…
2000 рік став для нього переломним: я навіть не знаю, що було б, якщо б Ferrari нарешті не виграла чемпіонат. У тому сезоні він виклався на 100%, без залишку. Але і для мене це був дуже напружений рік, хоча я тоді вже адаптувалася в паддоку Формули 1. Крім того, за лаштунками відбувалося багато всього, що журналісти просто не бачать. І не знаю, чому, але Міхаель раптом запропонував мені працювати на нього.
До мене звернувся Віллі Вебер, його тодішній менеджер, я довго думала над цією пропозицією, але в підсумку цікавість взяла верх. Міхаель вже тоді був справжньою зіркою, а журналісту завжди хочеться проникнути в суть подій, зрозуміти, що відбувається насправді, і мені дуже хотілося отримати можливість все це побачити.
Роки його виступів за Ferrari – неймовірне час, спогади про який у мене ніхто ніколи не забере. Коли Міхаель виграв титул у Сузукі в 2000 році, команда відреагувала на це справжнім вибухом емоцій – я просто не могла собі такого уявити. Коли він перетнув лінію фінішу, всі, хто був в гаражі, не змогли стримати сліз радості. Напевно, тільки тоді я усвідомила, наскільки це для них важливо, адже у Ferrari дуже довго намагалися виграти титул.
Деякі механіки, які пропрацювали в команді, напевно, чверть століття, плакали і при цьому соромилися своїх сліз – це було неймовірно зворушливо…
Взагалі Міхаель дуже душевний і теплий людина, але він не хотів, щоб це бачили сторонні, йому здавалося, що це може якось вплинути на його конкурентоспроможності…»
