В Red Bull Racing розраховували на більш високий результат в домашній для Honda гонці. Але надії на подіум зруйнувалися після сходу Макса Ферстаппена, а Александеру Элбону не вистачило швидкості, щоб нав’язати боротьбу Mercedes і Ferrari.
Александер Элбон (4-й): «Четверте місце – мій найкращий результат у Формулі 1, цей уїк-енд в цілому став найуспішнішим в команді. З першої ж тренування мені було комфортно за кермом, і я був задоволений балансом, що важливо на трасі начебто Сузукі, де потрібна впевненість у машині, особливо в перший уїк-енд!
Я хотів більшого від гонки і думав, що міг би краще стартувати, але виникла серйозна пробуксовка, і я пропустив обох гонщиків McLaren. Мені вдалося обігнати, але до того часу я сильно відстав від лідерів. Коли ми з Ландо боролися за п’яту позицію, він залишив мені місце і не закривав хвіртку, але мені все одно довелося поборотися.
Потім я обігнав Карлоса за рахунок відмінної стратегії – я вчинив більш ранній піт-стоп, але після цього їхав в самоті на четвертому місці, контролюючи знос шин. Добре, що я заробив очки для команди після сходу Макса, четверте місце – максимальний результат на сьогодні.
Я ще не до кінця освоївся з машиною, але в цілому задоволений нашим темпом і прогресом – в цей уїк-енд ми зробили крок вперед. Можливо, перед початком уїк-енду ми розраховували на більше і були близькі до цього, але нам не вистачало швидкості. Тепер треба підготуватися до Гран Прі Мексики – сподіваюся, там ми станемо сильнішими».
Макс Ферстаппен (схід): «Я дуже добре стартував і піднявся, здається, на третю позицію. Я обіймав зовнішній радіус другого повороту, але Шарль врізався в мою машину. Мені здається, він намагався повернути втрачені на старті позиції, але гонка довга – немає сенсу ризикувати так рано. Обидва ми багато втратили, але він зміг продовжити гонку після заміни антикрила, а моя машина отримала серйозні пошкодження, тому довелося зняти її з дистанції на 15-му колі.
Сумніваюся, що я міг би що-небудь зробити по-іншому, так що інцидент повинні розслідувати стюарди. Я дуже засмучений, адже, по-моєму, у нас були відмінні шанси знову піднятися на подіум, особливо після такого хорошого старту. Це стало б чудовим результатом для вболівальників Honda, які нас підтримують. Ми прогресуємо і скорочуємо відставання, але все одно повинні багато працювати перед Гран Прі Мексики».
Крістіан Хорнер, керівник команди: «На жаль, після відмінного старту Макс виявився втягнутий в інцидент з Леклером у другому повороті і в результаті з-за нього зійшов з дистанції. Судячи з усього, Макс залишив Шарлю достатньо місця, але нехай стюарди розберуться в цій ситуації.
Александер стартував не ідеально, пропустив обох гонщиків McLaren, але відмінно відігрався, реалізувавши стратегію з двома піт-стопами. Він випередив Норріса в жорсткому, але чесному поєдинку на четвертому колі і швидко наздогнав Сайнса. Решту гонки він їхав на самоті і без проблем фінішував на четвертому місці. Це його кращий результат у Формулі 1.
Ми трохи засмучені, що Гран Прі Японії закінчився для нас сходом і четвертим місцем, адже це домашня гонка для Honda і сюди прийшло стільки вболівальників, які так люблять наш спорт.
Ми вітаємо Mercedes з завоюванням шостого поспіль Кубка конструкторів».
