Гран-прі Лас-Вегаса подарував уболівальникам не лише яскраву нічну гонку, а й один із найрезонансніших технічних скандалів сезону Формули-1. Поки Макс Ферстаппен святкував перемогу, у боксах «Макларена» намагалися зрозуміти, чому обидві машини команди несподівано вибули з протоколу. Причиною стала надмірно зношена планка днища — деталь, на яку зазвичай не звертають уваги, але саме вона перевернула розстановку сил у чемпіонаті. На тлі офіційної версії гонщики та інженери почали ділитися власними міркуваннями, що лише підігріло інтерес до теми. Матеріал підготувала редакція komentator.net.
Пояснення команди: некоректні дані і «дельфінування»
Андреа Стелла заявив, що боліди «Макларена» виявили несподівану схильність до вертикальних коливань — так званого «дельфінування». Через нестандартні умови під час тренувань інженери не отримали повноцінної інформації для фінального налаштування шасі. Зокрема, третя практика проходила на мокрій трасі й не відобразила реальної поведінки машини на великих швидкостях.
У гонці це обернулося тим, що днище опускалося нижче прогнозованого рівня і часто торкалося асфальту. Коли на командному містку усвідомили загрозу перевищення норм зносу, Норріса закликали бути обережнішим на небезпечних ділянках. Та до цього моменту контактів із покриттям було вже надто багато. Особливості самої траси — довгі прямі та висока середня швидкість — лише посилили проблему.
У підсумку вимірювання FIA не залишили «Макларену» шансу: обидві машини мали неприйнятний рівень стирання планки і були автоматично виключені з результатів.
Як історія могла початися ще в Сан-Паулу
За даними японського видання as-web.jp, ще під час етапу в Бразилії кілька команд запідозрили опонентів у нагріванні титанового блоку на нижній частині боліда. Розігрітий метал розширюється, і саме цей елемент частково поглинав силу тертя, зменшуючи реальний знос основної планки.
Технічний делегат FIA Джо Бауер тоді провів перевірку і, за словами інсайдерів, заборонив використання певних пристроїв перед стартом гонки. Звісно, офіційних підтверджень немає, але фахівці припускають, що ця технологія могла використовуватися практично всіма командами, просто з різною інтенсивністю. Зокрема, стверджують, що «Макларен» отримував помітну перевагу на трасах, де болід можна було максимально опускати.
На користь цієї версії вказували й дрібні ознаки: журналісти помічали на автомобілях «папайї» теплоізоляційні елементи навколо сидіння — нетипове рішення, що могло пояснюватися саме підвищеною температурою вузлів під пілотом.
Чому версія про «хитрість» виглядає логічною
Технічні спеціалісти з «Заубера» звернули увагу на ще одну деталь: у «Макларена» найбільше стирався передній сегмент планки, тоді як у більшості машин критичним є задній — зона, що зазвичай має найбільше навантаження. Така асиметрія може свідчити про перерозподіл тиску або про використання матеріалів, що поводяться нетипово при нагріванні.
Є припущення, що «Ред Булл» одним із перших здогадався про метод «Макларена» і після літньої перерви підготував власні оновлення днища, але менш агресивні. Це частково пояснює, чому після обмежень FIA швидкість чемпіонської команди практично не впала, тоді як у їхніх суперників почалися проблеми з зносом.
Чому метод не спрацював у Лас-Вегасі
Після заборони на використання підозрюваних технологій команда була змушена підняти машину, але, на думку інженерів, — недостатньо високо. Відсутність стабільних даних з тренувань зробила прогнозування поведінки боліда майже неможливим. На фінішних колах, коли вага зменшується і аеродинамічне навантаження зростає, днище може опускатися ще сильніше. Саме в цей момент планка отримує найбільші удари об трасу.
Це пояснює, чому під кінець гонки коливання посилилися, а знос перевищив дозволені межі. Команда просто не передбачила, як різко зміниться поведінка машини в останній третині дистанції.
Що чекає «Макларен» у Катарі і чому це важливо
Наступний етап — Катар — також може стати непростим. Високі швидкості, гаряче покриття і постійні зміни рівня палива ризикують повторити сценарій Вегаса. Команда опинилася перед вибором:
Потенційні варіанти для команди
- збільшити кліренс і втратити частину темпу;
- спробувати оптимізувати аеродинаміку, зменшивши навантаження на днище;
- змінити конфігурацію планки, намагаючись зберегти зчеплення із трасою;
- ризикнути і залишити агресивні налаштування.
Кожен варіант має свої недоліки, але найбільша проблема — перевага «Ред Булла», який, за чутками, адаптувався швидше.
Наскільки це змінює шанси Ферстаппена
Після дискваліфікації обох машин «Макларена» Ферстаппен суттєво скоротив відставання від Норріса та зрівнявся з Піастрі за очками. Якщо проблеми з аеродинамікою «папайї» повторяться, перевага «Ред Булла» може збільшитися на фінішній прямій сезону.
Проте остаточно ситуація стане зрозумілою лише після двох останніх етапів — у Катарі та Абу-Дабі. Ці траси покажуть, що насправді сталося у Вегасі: технічна помилка чи наслідки використання технології, про яку говорять у паддоку.
Нагадаємо, ми також писали про те, чому «Динамо» знову провалилися.
