Массімо Ривола, колишній керівник Гоночної академії Ferrari, нещодавно очолив італійську команду Aprilia Racing, виступаючу в MotoGP. Він дуже тепло відгукується про своїх вихованців, кращі з яких ставали чемпіонами в молодіжних серіях, після чого переходили у Формулу 1. Один з них – Шарль Леклер, який з цього року буде виступати за Скудерію.
«Жюль Бьянкі, ще коли був слухачем нашої академії, мені постійно говорив про те, наскільки юний Шарль талановитий, – згадує Ривола. – Коли ми почали працювати з Леклером в Ferrari, мені відразу стало зрозуміло, що він дуже цілеспрямована людина і хоче швидко потрапити в Ф1.
Шарль не раз мене дивував, наприклад, у 2017-му, коли домінував у Ф2. Після перемоги у першій гонці бельгійського етапу його дискваліфікували, і наступного дня йому довелося здійснити старт з останньої позиції. Однак він тоді мені сказав: «Я навіть радий, адже нарешті я зможу обганяти суперників».
Також варто згадати, що перед гонкою в Баку, коли пішов з життя його батько, незважаючи на це Шарль першим же літаком прилетів, приїхав на трасу і здобув перемогу, хоча багато хто в подібній ситуації просто не витримали б і зламалися. Він дуже рішучий чоловік і, беручи участь в гонках, завжди націлений тільки на перемогу. Думаю, трагедії, пов’язані з втратою близьких, лише загартували його характер…
Мені довелося працювати і Себастьяном Феттелем, коли він у 2007-му дебютував у Toro Rosso, і з Алонсо під час його дебютного сезону в Minardi в 2001-му, але тільки Фернандо властива така ж спортивна злість, яка є і у Шарля, якому в ході кваліфікацій завжди вдається показувати дивовижні результати.
Виступаючи в GP3 і Формулою 2, Шарль майже не припускався помилок, але завжди на них вчився, а разом з доктором Рікардо Чекарелли ми багато працювали над його психологічною підготовкою.
У ті роки, коли президентом Ferrari був Серджіо Маркіонне, і марка Alfa Romeo повернулася в Формулу-1 разом з Sauber, випускники нашої академії нарешті отримали можливість спробувати свої сили в чемпіонаті світу. Маркіонне зробив ставку на Шарля, хотів, щоб він став гонщиком Ferrari.
Сподіваюся, в цьому сезоні в Скудерії будуть створені рівні умови для обох гонщиків, і верх візьме кращий з них. Себастьян – чотириразовий чемпіон світу, і це буде його п’ятий сезон в Ferrari, тоді як його напарнику всього 21 рік, і у нього за плечима лише один сезон в Ф1. Звичайно, з одного боку, в цьому сезоні продовжиться його навчання, з іншого можна не сумніватися: він відразу спробує вступити в боротьбу за перемоги.
Перед Різдвом Шарль прислав мені відеозвернення, в якому були такі слова: «Якщо мої мрії здійсняться, то це завдяки вам».
