Серйозні кадрові перестановки почалися в McLaren ще в минулому році: в квітні був звільнений технічний директор Тім Госс, в липні команду покинув Ерік Бульє, який займав пост гоночного директора.
Але незабаром стало відомо, що замість нього командою буде керувати Жиль де Ферран, а новим технічним директором стане Джеймс Кі, в той час обіймав аналогічну посаду в Toro Rosso. У вересні в McLaren повернувся Пет Фрай, очоливши інженерний департамент.
Втім, Ки приступить до роботи на новому місці ще тільки через кілька місяців, оскільки знаходиться в обов’язковому академічній відпустці, і зрозуміло, що навряд чи зможе вплинути на поточну ситуацію, тому відразу займеться розробкою машини для 2020 року.
Останнім важливим призначенням став перехід в McLaren Андреаса Зайдля, відомого німецького фахівця, який раніше очолював програму Porsche в гонках на витривалість – він отримав посаду керуючого директора команди.
Але для того, щоб всі ці люди по-справжньому спрацювалися і почали реально впливати на ситуацію в McLaren, потрібен час. Спортивний директор команди Жиль де Ферран коментує відбуваються зміни з великою обережністю.
«Зрозуміло, для того, щоб зрозуміти, наскільки ми будемо конкурентоздатні в новому сезоні, коли набирає силу скоригований технічний регламент, треба дочекатися тестів в Барселоні, – сказав бразилець. – Але у нас не може бути іншого завдання, крім поліпшення результатів, і ми все зараз працюємо заради досягнення цієї мети».
До речі, йому також поставили запитання, чи буде в тестах брати участь Фернандо Алонсо, адже такі чутки ходили.
«Подивимося, ми цього поки не знаємо, – відповів де Ферран. – Але я завжди говорив, що вважаю Фернандо одним з кращих гонщиків в історії, і його недавня перемога в Дайтоні це підтверджує».
Допомога Алонсо на тестах була б дійсно не зайвою, адже в команді повністю змінився склад: в 2019 році за неї будуть виступати Карлос Сайнс і дебютант Формули 1 Ландо Норріс, у яких мінімум досвіду роботи в McLaren.
До речі, роль самого де Феррана в структурі команди представляється не цілком конкретної: по-перше, тепер він разом з Бобом Фернлі (раніше працював в Force India) керує проектом участі McLaren в Indy 500. По-друге, нещодавно стало відомо, що він очолить Extreme E, нове починання Алехандро Агага, презентація якого пройшла 10 днів тому.
«Я не буду брати участь в оперативному керівництві Extreme E, але, зрозуміло, мені б хотілося, щоб цей проект став успішним, тому я зроблю все, що в моїх силах, щоб підтримати Алехандро і його команду», – прокоментував де Ферран, тим самим давши зрозуміти, що справи McLaren для нього пріоритет.
