У Франції гонщики Mercedes здобули для команди весь перший ряд стартового поля. Льюїс Хемілтон випередив Валттері Боттаса на 0,286 секунди…
Льюїс Хемілтон (1-й): «Французька траса дуже непроста, Валттері був швидкий з початку уїк-енду – враховуючи все це, я дуже радий, що зміг розкрити потенціал машини. Команда знову спрацювала фантастично.
Я поступово добирався до Валттері, і у фіналі кваліфікації обидва швидких кола вийшли такими, як я хотів. На останньому колі я випереджав свій графік майже на півсекунди, але із-за пориву вітру втратив частину переваги в передостанньому повороті. Втім, мені все одно вдалося проїхати швидше.
Ми багато працювали на цей результат, він став можливий завдяки спільним зусиллям. У гонці погода буде дуже спекотною, шинам доведеться непросто, але я з нетерпінням чекаю завтрашнього дня – подивимося, як все складеться!»
Валттері Боттас (2-й): «В цілому уїк-енд складається для мене непогано, проте у фіналі Льюїс проїхав пару по-справжньому швидких кіл, а я, на жаль, не зміг йому відповісти. У першій спробі мені не вдалося оптимально пройти зв’язку восьмого і дев’ятого поворотів, я втратив там майже 0,150 секунди, інакше результати були б рівними. У другій спробі у мене не було слипстрима на прямих, тому відігратися було практично неможливо.
Схоже, нас чекає непроста гонка – прогноз обіцяє жарку погоду, в таких умовах складно зберігати ефективність шин. Тим не менш, відриви мінімальні, я відчуваю себе впевнено, а очки порахуємо після фінішу».
Тото Вольфф, керівник команди: «Уїк-енд складається непогано, ми дуже сильно провели кваліфікацію. Французька траса підходить нашій машині, вона не занадто вимоглива до потужності мотора, а за рахунок великої притискної сили ми маємо перевагу в численних поворотах.
Обидва гонщика спрацювали добре, але кращим знову опинився Льюїс. У фіналі кваліфікації учасникам заважав посилився вітер, але Хемілтон зумів поліпшити власний результат, вражаюче проїхавши коло.
У гонці умови будуть спекотними, зберегти ресурс шин буде непростим завданням. Добре, що ми стартуємо на Medium, однак найближчі суперники почнуть гонку на такому ж складі. Позаду нас стартують дуже швидкі гонщики, нам потрібні вражаючий старт і відмінна надійність, щоб успішно завершити цей уїк-енд».
Ендрю Шовлин, головний гоночний інженер: «Мої вітання всій команді з черговим першим рядом, а Льюїсу – з поулом! Порив вітру коштував йому втрати чотирьох десятих в прикінцевих поворотах, але це лише доводить, наскільки гарний був той круг, забезпечив Хемілтону першу позицію з достатньою перевагою.
Працювати з машиною сьогодні було особливо приємно. Вжиті коригування позитивним чином позначилися на балансі, тому основна увага у ранковому тренуванні ми приділили завдання домогтися максимальної ефективності шин на швидкому колі.
Сама кваліфікація пройшла без особливих складнощів. Ми розраховували почати гонку на Medium, і тому намагалися вийти у фінал з цим складом. Як виявилося, такий же завданням на цей раз впоралися більше команд, ніж зазвичай, але не бачу нічого поганого в тому, що найближчі суперники стартують на таких шинах.
Зараз ми повністю зосереджені на перегонах. Температура траси буде максимально високою з початку року, в таких умовах Ferrari і Red Bull Racing виглядають особливо впевнено, так що за перемогу доведеться серйозно поборотися».
