Прогрес Red Bull Racing і Honda дозволив Максові Ферстаппену виграти дві гонки з чотирьох перед літньою перервою – і якщо б не смілива стратегія Mercedes в Угорщині, перемог могло бути три. Британський експерт Марк Хьюз міркує про стратегії Honda у другій частині сезону.
Отримавши оновлену аеродинаміку і дозвіл мотористів Honda використовувати агресивні режими силової установки, Red Bull Racing стала серйозним суперником Mercedes. У чотирьох минулих перегонах вони в середньому поступалися Mercedes всього дві десятих на колі, незважаючи на зовсім іншу філософію розробки машини. При цьому обидві команди покладаються на велику притискну силу, а не на низьке лобове опір, як Ferrari, де такий притискної сили досягти не вдається.
По мірі скорочення відставання від Mercedes, в Red Bull зрозуміли, що здатні боротися за поул і перестали жертвувати кваліфікацією при налаштуванні машин. Це було очевидно в Угорщині, де машини Mercedes в гонці були очевидно швидше, але ледь не програли гонку тому, що упустили поул.
У кваліфікації в Mercedes не змогли вивести шини в оптимальний температурний діапазон для перших двох поворотів швидкого кола, що дозволило Ферстаппену завоювати поул. Коли машини так близькі до швидкості, результати кваліфікації стають ще більш важливими.
На відміну від початку сезону, у Mercedes більше немає достатньої переваги в швидкості, щоб налаштувати машину на гонку з упевненістю в тому, що поул все одно залишиться за ними. Зараз до Red Bull і Honda готові використовувати агресивні налаштування машини і силової установки, щоб пресингувати Mercedes без ризику що-небудь втратити. Цікаво подивитися, чи зможуть вони підтримати цей темп у другій частині сезону – і яким буде прогрес Mercedes.
Агресивний підхід до розробки і використання силових установок має очевидні наслідки – їм доведеться втрачати позиції на старті і команді треба вибрати оптимальний момент, коли наслідки такої заміни будуть мінімальними.
У Honda підготували нову, четверту специфікацію силової установки 2019 року і вважають, що вона дозволить їм зрівнятися за потужністю з Mercedes, хоча буде трохи поступатися Ferrari. Питання в тому, коли її поставити на машини. Оскільки попереду ще дев’ять гонок, то встановлення її в Спа призведе до того, що в кінці сезону команду чекатиме ще один штраф – так багато гонок вона не витримає.
На гонку в Сінгапурі (третій з дев’яти залишилися) в Red Bull покладають особливі надії – там вони сподіваються на хороший результат і не захочуть отримати штраф. З гонкою в Японії (п’ятої з дев’яти) особливі надії пов’язані вже у Honda, так що установка нової силової установки в Сузукі теж малоймовірна. Можна припустити, що якщо нові мотори не поставлять у Спа, то вони дебютують в Сочі.
У Mercedes теж скоро поставлять доопрацьовану силову установку, але у них поки ніякої загрози штрафів немає – на обох машинах зараз стоять другі мотори з трьох дозволених.
