Дворазовий чемпіон світу Міка Хаккінен прокоментував підсумки Гран Прі США і поділився своїми очікуваннями, пов’язаними з регламентом 2021 року.
Я пам’ятаю, як у 1996 році в Лондоні вперше познайомився з Льюїсом Хемілтоном на церемонії Autosport Awards. Йому тоді було 11 років, він вже став чемпіоном з картингу, і організатори попросили мене вручити йому кубок і сфотографуватися разом із ним.
Льюїс виявився настільки честолюбним і талановитим, що глава McLaren Рон Денніс через якийсь час вирішив запросити його в гоночну академію своєї команди і допомогти йому пробитися у Формулу 1.
Через 23 роки Хемілтон виграв свій шостий чемпіонський титул, і це величезне досягнення. У минулий уїк-енд мені пощастило бути в Остіні і стати свідком його успіху. Я знаю, наскільки важко виграти два чемпіонати, але шість… Це свідчить про його неймовірному таланті, а також про стабільність команди Mercedes, яка сезон за сезоном забезпечує його по-справжньому конкурентоспроможною машиною. Виходить славна комбінація, і Льюїс в повній мірі цим користується.
Я завжди говорив, що одна з головних складових успіху Mercedes – це злагоджена командна робота, і в минулий уїк-енд, коли Хемілтон забезпечив собі перемогу в чемпіонаті, було дуже приємно бачити, як здорово виступив Валттері Боттас.
У суботу він відмінно провів кваліфікацію, а в неділю – гонку, використавши оптимальну тактику, що дозволило здобути перемогу. У цьому сезоні Валттері виграв вже чотири Гран Прип і займає друге місце в особистому заліку чемпіонату – поки це його найкращий сезон у Формулі 1, що однозначно підтверджує його триваючий прогрес.
Також було дуже приємно бачити, як зрадів здобутків своїх гонщиків Тото Вольфф. Він знає, що зараз Льюїс і Валттері – найсильніша пара пілотів чемпіонату, і тепер команда може перемикатися на підготовку до 2020 року. Впевнений, що Mercedes буде непросто здолати і в наступному сезоні.
Ferrari провела дуже дивний уїк-енд – в кваліфікації Скудерія була конкурентоспроможною, але в гонці виглядала непереконливо: після старту у Себастьяна Феттеля і Шарля Леклера почалися проблеми через брак зчеплення, а потім на машині німця сталася поломка передньої підвіски. Неприємна кінцівка гонки для нього, хоча однозначно, що причиною цього цілком могли стати поребрики на трасі в Остіні, і в Ferrari попередили Шарля, щоб у 8-му повороті уникав контактів з ними.
Завжди погано, якщо на одній з машин команди ламається підвіска, адже гонщик повинен бути абсолютно упевнений в техніці, тільки тоді він може атакувати в повну силу. Не стверджую, що це якось істотно позначилося на гонці Шарля – його машина була просто недостатньо швидкою. Крім того, лунали припущення, що після зробленого FIA за запитом Red Bull Racing роз’яснення положень регламенту, які стосуються масового виміру витрати палива, в Скудерії були змушені знизити потужність силових установок.
Насправді ж ніхто не знає, чому в неділю італійська команда виглядала неконкурентоспроможне, але незалежно від причини цього, в Маранелло, готуючись до фінальних перегонів сезону і до чемпіонату наступного року, постараються домогтися поліпшень.
Якщо продовжувати розмову про майбутнє, то перед початком уїк-енду був оприлюднений новий регламент Ф1, який вступить в силу в 2021 році – таке враження, що FIA, Формула 1 і команди пропонують щось дійсно неординарна. Завдання полегшити обгони вирішується за рахунок того, що на нових машинах буде простіше переслідувати суперників – це добре, і якщо розрахунок виявиться точним, то ми побачимо набагато більш гостру боротьбу на трасах.
Уболівальникам деколи складно уявити, наскільки складно переслідувати іншу машину з-за турбулентності, яка утворюється позаду неї. Навіть у ті часи, коли я виступав у Формулі 1, аеродинаміка машин вже була досить чутливою, і ти дійсно відчував, як знижується рівень притискної сили, коли потрапляєш в зону обуреного повітря.
Зараз аеродинамічний обвіс машини став ще складнішим, і ефективність його роботи знижується, коли гонщик впритул переслідує суперника, а крім того, при цьому посилюється знос гуми.
Якщо Формулі 1 вдасться вирішити всі ці проблеми за рахунок футуристичного дизайну нових машин, більш простого переднього крила і форми корпусу, сприяє більш ефективному слипстриму, то ми побачимо цікаві гонки, в яких пілоти будуть частіше змінюватися позиціями. Нові машини будуть «взуті» в низькопрофільні шини, змонтовані на 18-дюймових дисках, і все це повинно допомогти невеликим командам, оскільки з гумою, яка використовується зараз, великі складності, і це одна з областей, якої при модернізації техніки приділяється підвищена увага.
Також вводиться обмеження бюджетів на рівні $175 млн, а це означає, що великим командам доведеться скоротити витрати. Невеликі команди зараз не витрачають стільки, так що ще треба подивитися, як все це буде працювати, і справді можливості учасників чемпіонату в якійсь мірі вирівняються.
Особисто я очікую, що топ-команди продовжать вигравати гонки і титули, але, можливо, ми побачимо, як ще три-чотири команди почнуть регулярно боротися за перемоги в Гран-Прі, і це вже стане непоганим кроком вперед для Формули 1.
Домінування Mercedes в останні роки зробило спорт більш передбачуваним, але в цьому сезоні ми бачили, як перемагали ще дві команди, і починаючи з літа цікавих гонок і щільної боротьби на трасах стало набагато більше. Поки ж варто порадіти за чемпіонів і досягнутий ними успіх і передчувати, що через пару-трійку років суперництво стане більш гострим.
Наступного тижня нас чекає Гран Прі Бразилії; траса в Сан-Паулу часто дарує нам цікаві гонки, які супроводжуються непередбачуваною погодою. Не хотілося б займатися прогнозами, але тепер, коли Льюїс і Валттері не відчувають колишнього пресингу, можна очікувати, що вони будуть діяти дуже спокійно і покажуть відмінну швидкість, так і Макс Ферстаппен не буде від них відставати. Чи побачимо ми, як Ferrari знову поверне собі конкурентоспроможну форму, або цього не станеться? Це один з цікавих питань, які з’явилися після складної для Скудерії гонки в США.
