Опівдні 17 січня у фінському місті Рованіємі на площі Lordinaukio (названої так на честь місцевої рок-групи, в 2006-му перемогла на конкурсі «Євробачення») буде дано старт Arctic Lapland Rally, в якому знову, як і рік тому, виступить Валттері Боттас.
Штурман у нього колишній, Тімо Раутиайнен, а ось автомобіль інший: якщо в 2019-му Валттері дебютував у цих змаганнях за кермом Ford Fiesta WRC, то тепер він пілотує Citroen DS3 WRC, підготовлений силами французької команди PH-Sport.
У четвер учасники лапландському ралі завершили підготовку до майбутньої гонці, причому це відбувалося в умовах, максимально наближених до бойових. На спеціально відведеному відрізку дистанції вони провели так званий «шейкдаун», тобто перевірили свої машини на трасі, а штурмани внесли останні уточнення в легенду, тобто дорожню книгу.
Всього на старт вийде понад 130 учасників, серед яких є й досить відомі гонщики, а фаворитом вважається 19-річний Калле Рованперя, чий батько свого часу досить довго виступав на рівні чемпіонату світу, здобувши одну перемогу і ще 14 раз піднявшись на подіум. Калле в цьому році чекає дебют у WRC, і участь у Arctic Rally він вважає важливим тренувальним етапом.
У п’ятницю гонщикам належить подолати перші п’ять швидкісних ділянок загальною протяжністю 91 км. Завершиться програма дня вже ввечері. Погода в Лапландії в ці дні цілком сприятлива, снігу вистачає, температури очікуються від мінус 3 до мінус 8.
«Шейкдаун провели, перевірили легенду, – відзвітував Валттері на своїй сторінці в Twitter. – Ми готові, веселощі починається».
