Вперше в історії одна країна буде представлена відразу п’ятьма клубами в груповому етапі головного єврокубкового турніру.
Рівно десять років тому до історичного досягненню була близька Англія. Виграв Лігу чемпіонів 2004/05 «Ліверпуль» не потрапив за підсумками сезону прем’єр-ліги в четвірку кращих команду, але не був допущений до участі в найближчій Ліги чемпіонів. Мерсисайдці стартували в турнірі з самої ранньої стадії і пробилися в групу, послідовно пройшовши валлійська ТНС, литовський «Каунас» і болгарський ЦСКА. Однак підвели сусіди – відбірковий етап не зумів подолати «Евертон», споткнувшийся про «Вільярреал». У груповому раунді англійці були представлені чотирма командами – «Манчестер Юнайтед», «Арсенал», «Челсі» та «Ліверпуль» – причому, останні два клуби за підсумками жеребкування опинилися в одній групі. Всі вони, крім «МЮ» потім пробилися в плей-офф, а «каноніри» вперше у своїй історії дісталися до фіналу, де поступилися ще одному іспанському клубу «Барселоні».
Зараз іспанці знову помахали ручкою англійцям, зробивши те, що не вдалося тим у 2005 році. Успішно подолавши третій кваліфікаційний раунд, «Валенсія» поповнила і без того вагому заявку Іспанії в Лізі чемпіонів п’ятим клубом. При жеребкуванні, яке відбудеться в четвер в Ньоні, «Барселона» як переможець попереднього турніру опиниться в першому кошику. У другу потраплять «Реал», «Валенсія» і «Атлетико», третю – «Севілья». Втім, команда Унаї Емері може бути і у другому кошику, якщо в груповий етап не проб’ються англійський «МЮ» і німецький «Байєр».
«БАРСЕЛОНА»
Місце у клубному рейтингу УЄФА. 3-е (132.885 очки)
Шлях у Лігу чемпіонів. Синьо-гранатові навесні встановили новий рекорд турніру, пробившись у чвертьфінал Ліги чемпіонів у восьмий раз поспіль, у червні виграли турнір, а їх участь на груповій стадії в якості однієї з кращих іспанських команд давно стало звичною справою. Останній раз «Барса» не грала в Лізі чемпіонів в сезоні 2003/04.
Пряма мова. «Ми вже встигли виграти титул, тепер нам потрібно потужно стартувати в регулярному чемпіонаті. Наша команда повинна протистояти всій Європі» (головний тренер команди Луїс Енріке)
«РЕАЛ»
Місце у клубному рейтингу УЄФА. 1-е (142.885 очки)
Шлях у Лігу чемпіонів. Найтитулованіший клуб турніру бере участь в ньому з 1995 року. Якщо брати останні три сезони, то «Реал» набрав за цей час найбільшу кількість очок в рейтингу УЄФА, випередивши і «Баварію», і «Барселону». У нинішньому турнірі «вершкові» візьмуть участь на правах команди, що зайняла друге місце в минулому сезоні іспанської прімери.
Пряма мова. «Думаю, з Бенітесом у нас є хороші шанси на виграш трофеїв. Рафа проводить багато бесід з гравцями. Видно, що він хоче створити хорошу команду. Перемога в Лізі чемпіонів? Цей трофей виграти досить важко, адже в кожному році на нього претендує чотири-п’ять клубів» (півзахисник команди Тоні Кроос)
«АТЛЕТІКО»
Місце у клубному рейтингу УЄФА. 5-е (115.885 очки)
Шлях у Лігу чемпіонів. Мадридський клуб встиг показати себе з кращого боку і в Лізі Європи (дві перемоги в турнірі), і в Лізі чемпіонів (вихід фінал). В нинішній розіграш «Атлетіко» заявився як бронзовий призер минулого сезону в прикладі. Іспанія, чиї клуби найбільш успішні в єврокубках останнім часом, вже давно делегує в Лігу чемпіонів мінімум три команди.
Пряма мова. «У футболі серпень найбільш небезпечний. Тут і трансфери, і відходи гравців, і підготовка до сезону. Чесно кажучи, цей місяць завжди мене нервує. В першу чергу ми звертаємо увагу на те, що нам не вистачає. «Атлетіко» стане іншим, але не втратить свою сутність і буде грати на перемогу в кожному матчі» (головний тренер команди Дієго Сімеоне)
«ВАЛЕНСІЯ»
Місце у клубному рейтингу УЄФА. 13-е (78.885 очки)
Шлях у Лігу чемпіонів. «Кажани», в XXI столітті двічі грали у фіналі Ліги чемпіонів, явно скучили за турніру, де їх не було з сезону 2012/13. «Валенсія» частково помстилася французам – навесні 2013-го команду з плей-офф вибив «ПСЖ», а зараз вже самі валенсійці не пустили в груповий етап «Монако». З монегасками, правда, довелося повозитися. Обидва рази команда Нуну забивала швидкий гол на 4-й хвилині, але ситуація тривала до фінального свистка. Від додаткового часу у матчі «Монако» не вистачило трохи везіння – 1:3, 2:1.
Пряма мова. «Пробившись в Лігу чемпіонів, ми пожинаємо плоди роботи, виконаної всім клубом. Рішення за новим гравцям буде прийнято в найближчі дні» (головний тренер «Валенсії» Нуну Эшпириту Санту)
«СЕВІЛЬЯ»
Місце у клубному рейтингу УЄФА. 18-е (72.385 очки)
Шлях у Лігу чемпіонів. Севільці отримали право брати участь в турнірі завдяки новому регламенту. З цього сезону переможець Ліги Європи автоматично кваліфікується у наступний розіграш Ліги чемпіонів. Зроблено це було з метою підвищення престижу Ліги Європи, де раніше клуби грали без особливого бажання і мотивації. Почасти «Севільї» допомогла і «Барселона». Якби каталонці не потрапили за підсумками минулого сезону в четвірку кращих команд прімери, «Севілья» змушена була б починати свій шлях у Лізі чемпіонів з відбірного раунду. Втім, такий варіант у випадку з «Барсою» спочатку уявити було важко.
Пряма мова. «Найважливіше – це потенціал росту, який є як у мене, так і команди в цілому. В останні роки ми домоглися прогресу і тепер зіграємо в Лізі чемпіонів. Це новий стандарт, який ми з футболістами повинні відповідати. Добре зіграти як в прикладі, так і в Лізі чемпіонів – це буде справжнім викликом для нас» (головний тренер «Севільї» Унаї Емері).
