лого НХЛ
НХЛ обіцяла провести “Матч зірок” в Сіетлі протягом семи років з першого сезону нової команди в 2021-22 роках. Про це в середу на прес-конференції у вежі Space Needle повідомив комісіонер ліги Гері Беттмен.
Керівник НХЛ також передбачає, що до “Матчу зірок” у місті відбудеться драфт ліги. І НХЛ розгляне можливість проведення в Сіетлі матчу під відкритим небом.
“Ми маємо намір проводити тут наші заходи, – сказав Беттмен. – Ми хочемо бути тут”.
Комісіонер і його заступник Білл Дейлі відвідали Сіетл в середу вперше з 4 грудня, коли рада директорів НХЛ проголосував за розширення ліги.
Беттмен і Дейлі зустрілися з мером, членами міськради, власниками клубу, людьми, які купили абонементи, відвідали стадіон, який зараз знаходиться на реконструкції вартістю $800 млн.
Оновлена арена повинна відкритися в першому кварталі 2021 року, а значить влітку того року там можна буде провести драфт розширення НХЛ.
Під час прес-конференції керівник NHL Seattle (оргкомітет по створенню клубу НХЛ в Сіетлі) Тод Лайуики зістрибнув зі сцени, дав мікрофон журналіста і пошепки попросив його поставити питання Беттмэну про драфті .
“Ми думаємо над тим, коли тут можна буде провести драфт, – сказав комісіонер. – І нам треба провести драфт розширення. Тому ми розглядаємо різні варіанти. Ще нічого не вирішено. Я не збираюся нічого тут оголошувати”.
Ще багато належить зробити.
Лайуики оголосив, що протягом 60 днів NHL Seattle відкриє сайт в Інтернеті для власників абонементів. Зокрема там вони зможуть висловити думку про назві команди. За словами Лайуики, рішення на цю тему буде прийнято в цьому році.
“Вони зможуть висловлюватися з різних питань, – сказав Лайуики. – Будь моя воля, вони б брали участь у вирішенні всіх пунктів нашого порядку денного. Безумовно, вони повинні сказати своє слово щодо того, як назвати команду. Їх внесок є дуже цінним для нас. Це буде важливою подією”.
Клуб “Сіетл Метрополитанс” з Хокейної асоціації тихоокеанського узбережжя став першою командою з США, яка завоювала Кубок Стенлі. В 1917 році “Метрополитанс” обіграли у фіналі “Монреаль Канадієнс” з Національної хокейної асоціації. Беттмэна запитали, чи буде ліга заперечувати проти назви “Метрополитанс” у зв’язку з тим, що один з дивізіонів ліги носить таке ж ім’я (Столичний, по-англійськи “Метрополітан”).
“Думаю, що буде. Але ніколи не говори ніколи”, – відповів Беттмен.
Лайуики повідомив, що з допомогою сайту NHL Seattle буде тримати власників абонементів в курсі робіт на арені, повідомляти про всі заходи, які планується провести там.
“Ми не в повній мірі розповіли, яким чудовим буде новий стадіон, – сказав Лайуики. – Ми постараємося виправити цей недолік на цьому сайті. Зараз говорять про ремонт будівлі. Але це не ремонт”.
У північній частині міста NHL Seattle також будує тренувальний центр з трьома хокейними коробками, вартістю $75 млн. Лайуики повторив, що в Сіетлі хочуть розвивати цей вид спорту.
“Думаю, що всі катки будуть завантажені, і дуже скоро тут доведеться задуматися над тим, що пора будувати нові коробки, щоб встигати за попитом”, – сказав Беттмен.
Запитували Беттмэна і про колективному трудовому угоді. Нинішня угода діє до 2022 року, але НХЛ та профспілка гравців мають право у вересні розпочати переговори про укладення нового варіанту в 2020 році.
“Я не хочу складних переговорів, – сказав Беттмен. – Я хочу, щоб ми без жодного ажіотажу продовжили угоду або оновили його. Я не прихильник різного роду страйки або локаутов. У нас є система, яка працює, наш вид спорту перебуває у відмінній формі, він яскравий і цікавий. Подивимося, що у нас вийде. Я не хотів вплутуватися в бійку”.
У Сіетлі розраховували, що їх команда почне грати в сезоні 2020-21рр. років. Перенесення термінів на один рік дає більше часу для реконструкції арени і на підготовку структури нової команди.
“До першого вкидання шайби у 2021 році пролетить дуже швидко, – сказав комісіонер. – Я думаю, що його буде достатньо, щоб все підготувати як слід. Як слід – головні слова в цьому реченні. Нам не потрібно робити все якомога швидше”.
Чи зможе команда з Сіетла в першому ж сезоні потрапити у фінал Кубка Стенлі, як це було з “Вегас Голден Найтс” в 2018 році?
Комісіонер Беттмен підкреслив, що “Голден Найтс” грали з особливим настроєм після масового розстрілу на бульварі Стрип 1 жовтня 2017 року. Дейлі звернув увагу, що решта 30 клубів зробили висновки після драфту розширення 2017 року.
“Важливо розуміти, що правила драфту розширення залишаться тими ж, але клуби будуть інакше вибудовувати свою політику щодо того, кого і як захищати від цього драфту”, – сказав Дейлі.
Комісіонер Беттмен вважає, що досвід проведення драфту розширення в 2017 році показав, як можна створити конкурентоспроможну команду вже в першому сезоні.
“Вони зможуть грати на рівні, – сказав Беттмен. – Але ніхто не знає, чого вони доб’ються в першому ж сезоні”.
