Елвіс Мерзликинс
Воротар “Коламбус Блю Джекетс” Елвіс Мерзликинс, нападник “Вінніпег Джетс” Кайл Коннор і голкіпер “Дніпра” Андрій Василевський увійшли в число трьох зірок тижня в НХЛ.
ПЕРША ЗІРКА – ЕЛВІС МЕРЗЛИКИНС, В, “КОЛАМБУС”
Мерзлікін зіграв 2-1-0, не пропускав протягом 173:39 і відбив 97,1% кидків при 0,67 в середньому пропущені голи і двох шатаутах, чим допоміг “Блю Джекетс” (30-17-9, 69 очок) піднятися на третє місце Столичного дивізіону. Мерзлікін почав тиждень, 4 лютого в матчі з “Флорида Пэнтерз” (1:0 ВІД) зупинивши всі 32 кидка. Через три дні він зробив 16 збережень в грі з “Детройт Ред Уїнгз” (2:0), продовживши переможну серію до восьми матчів (рекорд серед новачків “Коламбуса”) і оформивши кращий в лізі п’ятий у сезоні шатаут (всі – на відрізку у вісім ігор). Мерзлікін закінчив тиждень матчем з “Колорадо Евеланш” (1:2), в якому він зробив 20 сейвів, в тому числі перші 17 кидків по своїх воротах. 25-річний уродженець Риги (Латвія) в 25 матчах свого першого сезону в НХЛ зіграв 12-7-4 при 2,19 в середньому пропущених шайби, 93,0% сейвів і п’яти шатаутах. Тільки три воротаря в історії “Блю Джекетс” більше п’яти разів у сезоні грали на нуль. А в статусі новачка це вдалося зробити тільки Стіву Мейсону в сезоні 2008-09 (10).
ДРУГА ЗІРКА – КАЙЛ КОННОР, Н, “ВІННІПЕГ”
Коннор став найрезультативнішим гравцем ліги (3+5=8), чим допоміг “Джетс” (29-23-5, 63 очки) заробити сім очок з восьми можливих і піднятися на місце першої “вайлд-кард” у плей-офф від Західної конференції. На початку тижня “Вінніпег” відставав від зони плей-офф на три бали. 4 лютого Коннор не зміг набрати очки в грі з “Нешвілл Предаторз” (1:2), а 6 лютого зробив одну передачу в матчі з “Сент-Луїс Блюз” (4:2). А в спарених матчах на вихідних форвард набрав сім очок: спочатку він забив гол і зробив три передачі в поєдинку з “Оттава Сенаторз” (5:2), а потім закинув дві шайби і зробив одну передачу в матчі з “Чикаго Блэкхокс” (5:2). Таким чином, Коннор став сьомим гравцем в історії клубу, які набрали не менше трьох очок у двох спарених матчах (і третім після переїзду команди в Вінніпег). 23-річний уродженець Шелбі-Тауншип (Мічіган), що проводить свій четвертий сезон у НХЛ, займає 13-е місце в лізі з 59 (28+31) очками в 57 матчах. Йому потрібно забити ще два голи, щоб стати третім гравцем в історії “Джетс”/”Трешерз”, в трьох сезонах поспіль який забиває не менше 30 голів.
ТРЕТЯ ЗІРКА – АНДРІЙ ВАСИЛЕВСЬКИЙ, В, “ТАМПА-БЕЙ”
Василевський здобув три перемоги в трьох матчах, в яких в середньому пропускав по 1,67 гола і відбив 93,6% кидків, чим допоміг “Лайтнінг” (35-15-5, 75 очок) продовжити переможну серію до шести зустрічей, зміцнитися на другому місці Атлантичного дивізіону і піднятися на третє місце у загальній таблиці ліги. Василевський привів “Тампу” до перемог над “Вегас Голден Найтс” (4:2, 4 лютого, 27 сейвів) і “Піттсбург Пінгвінз” (4:2, 6 лютого, 29 сейвів), а 8 лютого зробив 17 збережень в грі з “Нью-Йорк Айлендерс” (3:1). Всі три матчі пройшли на AMALIE Arena і дозволили Василевському продовжити домашню переможну серію до восьми зустрічей, що стало повторенням клубного рекорду і сталося втретє за три сезони. 25-річний уродженець Тюмені в 41 матчі чемпіонату зіграв 29-9-3 (2,48 в середньому пропущені голи, 91,8% сейвів, два шатаута) і може стати другим воротарем “Лайтнінг”, в трьох сезонах поспіль здобув не менше 30 перемог. Його діюча 18-матчева серія без поразок в основний час (16-0-2 з 17 грудня) є однією з 16 таких серій в історії НХЛ і другий за тривалістю серед діючих голкіперів.
