Коннор Макдэвид
У “Едмонтона” є шанс вдруге за останні 14 сезонів вийти в плей-офф Кубка Стенлі, але це не означає, що команда готова жертвувати вибором в першому раунді драфту-2020 перед дедлайном обмінів.
“Ми створюємо команду і ростемо, – сказав генеральний менеджер Кен Холланд. – Я кажу це при всій повазі до всієї лізі. Конкуренція зараз дуже висока і здобути перевагу над конкурентами вкрай важко. З одного боку, я дивлюся на три-п’ять років вперед, а з іншого – на дедлайн обмінів і намагаюся домогтися балансу, одруживши разом всю інформацію, думки тренера, скаутів і власні інстинкти. Я сподіваюся, що ми зможемо боротися за місце в плей-офф на більш постійній основі. Не можна в кожен дедлайн обмінів бути основним гравцем, ну хіба тільки якщо мова йде не про основних активах. Не можна обмінювати вибори в першому раунді драфту кожен рік”.
“Ойлерс” (32-22-7) займають третє місце в Тихоокеанському дивізіоні, на одне очко відстаючи від “Ванкувер Кенакс” і на три від “Вегас Голден Найтс”, а також на один бал випереджаючи “Арізону Койотиз”.
Холланду належить зібрати складний пазл, який став ще складніше через травми провідних гравців.
Коннор Макдэвид, з 81 (30+51) очком посідає п’яте місце в лізі, пропустив шість матчів через травми чотириголового м’яза стегна, але може повернутися до складу в неділю в грі проти “Лос-Анджелес Кінгз”. Нападник Джеймс Ніл не грає з 30 січня через пошкодження щиколотки, а захисник Оскар Клефбом пропустить ще не менше 10 днів після операції на плечі, перенесеної 18 лютого. Нападник Зак Кэссиан був дискваліфікований на сім матчів 14 лютого за удар коником у матчі з “Тампа-Бей Лайтнінг”. Він зможе повернутися до складу 29 лютого.
Холланд, який працює на посаді генменеджера “Едмонтона” перший рік, сказав, що може зробити одне виключення для вибору в першому раунді драфту.
“Напевно, я можу розглянути гравця, у якого закінчується контракт, і тоді в наступному році буду вести себе на ринку тихо, – сказав він. – У нас в системі клубу є молодь, яка рветься на передні рубежі і намагається заявити про себе. Загалом, я б міг розглянути обмін вибору в першому раунді драфту за правильного гравця, контракт якого закінчується влітку. Віддав би я перший вибір гравця в оренду? Не зараз”.
– Після того, як 7 травня 2019 року ви підписали п’ятирічний контракт, то говорили про довгостроковому плані розвитку “Ойлерз”. Чи змінилося щось у вашому стратегії, враховуючи, що в цьому сезоні команда перевершила очікування багатьох?
– Я сподівався, що на 1 березня ми будемо перебувати в боротьбі за плей-офф і березневі матчі будуть мати значення. Ми почали сезон 7-2-1, забезпечивши собі невелику подушку безпеки на випадок, якщо справи підуть гірше потім. Ми зіграли 12-4-3, але з-за двоматчевої дискваліфікації втратили Кассіана, і зараз він знову пропускає матчі за ще одного покарання. Тепер шість матчів пропустив Коннор, потім ми втратили Нілу, а потім прокинулися вранці і дізналися, що Клефбом пропустить від двох до трьох тижнів. Ми йдемо в невідомість. А зараз дивимося і оцінюємо. Ти або потерпиш крах, або досягнеш успіху. За останні пару тижнів молодь виросла, а я підходжу до дедлайну з необхідністю прийняти деякі рішення. Ми боремося за лідерство в дивізіоні, але в той же час лише на кілька очок випереджаємо тих, хто знаходиться поза зоною плей-офф. Хотів би я в принципі зробити що-то до понеділка? Хотів би. Я буду засмучений, якщо мені не вдасться зробити зовсім нічого. Наскільки гучного буде угода? Залежить від ціни і доступних гравців.
– З тих пір, як ви почали працювати в “Едмонтоні”, то говорили про необхідність терпіння. Але зараз говорите, що хочете діяти. Наскільки важко подолати цю межу?
– Я взагалі вважаю себе терплячою людиною. Ліга дуже складна. Я укладав угоди в “Детройті” (в якості генерального менеджера “Ред Уінгз”), і ми програвали в першому раунді. Також я укладав невеликі операції на зразок обміну Джеймі Макуна за п’ять хвилин до дедлайну на вибір в четвертому раунді драфту. І він став грати у другій парі захисників з Бобом Роузом, і в 1998 році ми виграли Кубок. Я розумію, що можу укласти угоду, яка не приведе ні до якого результату. Але якщо ти її уклав, то у неї є потенціал надати якийсь вплив і навіть більше, ніж ти думаєш. Я також розумію, озираючись назад, що деякі вибори на драфті, які я віддав, перетворилися в справжніх гравців для інших команд НХЛ. Коли ти розплачуєшся майбутнім, воно рано чи пізно стає справжнім. Іноді ці вибори обертаються пустушкою, але іноді стають гравцями, яких ти б хотів мати у своїй команді. Тому треба все зважувати. На одній шальці терезів – сьогоднішній день, на іншій – майбутнє. Але я також розумію, що в якийсь момент в майбутньому… Розумієте, я обміняв три вибору в перших раундах драфту за Кріса Челиоса, і ми не виграли Кубок у 1999 році, але зробили це у 2002-му, і він посів друге місце у голосуванні на “Норріс Трофі”. І ми б не здобули цю перемогу, якщо б не заплатили ту ціну. Питання в тому, коли настане час – зараз чи пізніше? Приблизно такі внутрішні дискусії на нас чекають до понеділка.
– Як ви оцінюєте прогрес нападника Леона Драйзайтля в цьому сезоні?
– Рік тому він забив 50 голів і набрав 105 очок. Він став першим гравцем за шість сезонів, якому вдалося одночасно забити 50 голів і набрати більше 100 очок. Всякий раз, коли тобі вдається зробити щось, що не вдавалося нікому за шість років, це особливе досягнення. Так що, приходячи сюди, я розумів яким особливим гравцем він є. І приймайте до уваги, що йому 24 роки. Коннору при цьому – 23, вони ще дуже молоді. Павло Дацюк та Хенрік Зеттерберг чудово грали протягом 10 років. Вони стали Дацюком та Зеттербергом, яких ми знаємо, в 25-26 років. На початку кар’єри вони були гравцями третього і другого ланок. На сьогоднішній день Леон лідирує в лізі з 97 очками, і йому залишилося зіграти ще 21 матч. Він перетворюється на суперзірку. Спочатку йшлося лише про голах, передачах, окулярах, хвилинах, але потім ти починаєш бачити і інші речі. Наприклад, як він піклується про команду в відсутність Коннора. Коли Коннор вибуває, відповідальність Леона стає більше, і він розквітає в цих умовах. Протягом 60 матчів я спостерігаю за гравцем, який продовжує виводити свою гру на новий рівень. І я дивлюся на його вік. У них обох великий потенціал для зростання.
– У вас великий досвід роботи в дедлайн. Як ви думаєте, що станеться в цьому сезоні?
– Я думаю, що ви побачите те, що бачили протягом останнього тижня. Обмінів рівня “вау”, думаю, буде три або чотири. На самому дні таблиці знаходиться тільки одна команда. А з тих трьох або чотирьох угод трохи не матимуть очікуваного впливу. Але якщо ти цього не зробиш, хто знає, що станеться? Історія говорить, що в останній день обміну відбувається від 15 до 25 угод. До понеділка я очікую від 10 до 20 угод. І три або чотири з них будуть доволі великими. Принаймні, саме про це мені говорить досвід.
